Az anabolikus szteroidok a férfi nemi hormon a tesztoszteron szintetikus változatai. Ezek a vegyületek megfelelő kifejezése az anabolikus androgén szteroidok. Az anabolikus szó az izomépítésre, az androgén szó pedig a megnövekedett férfi nemi tulajdonságokra utal. Az orvosok szteroidokat írhatnak elő hormonális problémákra, mint a késleltetett pubertás kezelésére. Ezek a szerek olyan betegségeket is kezelhetnek, amelyek izomvesztést okoznak, mint például a rák és az AIDS. Egyes sportolók és testépítők azonban visszaélnek ezekkel a gyógyszerekkel annak érdekében, hogy javítsák a teljesítményüket vagy fizikai megjelenésüket. A szteroidok hatása és mellékhatása függ a szedett gyógyszertől, a mennyiségtől és a kúra időtartalmától.
A szteroidokkal visszaélő emberek többsége 20–30 éveikben járó férfi súlyemelő és testépítő. Az anabolikus szteroidokkal való visszaélés sokkal ritkábban fordul elő nőknél. Az Egyesült Államokban nehéz megitélni a szteroidokkal való visszaélést, mivel sok nemzeti felmérés nem méri azt. A tizenévesek körében azonban a használat általában minimális. Egy a jövőre vonatkozó tanulmány kimutatta, hogy az elmúlt években a szteroidokkal való visszaélés az elmúlt években csökkent a 16 és 18 évesek körében, miközben a 20 évesek között erősen növekedett.
Az anabolikus szteroidok használata
Azok, akik visszaélnek az anabolikus szteroidokkal, általában szájon át veszik be őket, befecskendezik az izmokba, vagy gél, esetleg krém formájában alkalmazzák a bőrre. Ezek az adagok 10–100-szor nagyobbak lehetnek az orvosi problémák kezelésére előírt adagoknál.
A szteroidokkal való visszaélés általános mintái
- Kúraszerűen alkalmazva: nagyobb adag használata egy ideig, majd szüneteltetés, aztán ismételt használat.
- Kombinálva: két vagy több különféle szteroid kombinálása és orális és/vagy injektálható típusok keverése.
- Piramis rendszerben: lassan növeli a szteroidok dózisát vagy gyakoriságát, eléri a csúcsot, majd fokozatosan nullára csökken, átfedésben vagy helyettesítve egy másik szteroiddal a tolerancia kialakulásának elkerülése érdekében.
Nincs tudományos bizonyíték arra, hogy ezen gyakorlatok bármelyikénél csökkennének a szteroidok mellékhatásai és káros egészségügyi következményei.
Az anabolikus szteroidok mellékhatásai mentálisan
- Paranoid (szélsőséges, észszerűtlen) féltékenység.
- Extrém ingerlékenység és agresszió (féktelen düh).
- Téveszmék, hamis hiedelmek vagy ötletek.
- Téves ítélőképesség.
- Depresszió.
Az anabolikus szteroidok egyéb egészségügyi következményei
A szellemi hatások mellett a szteroidok használata súlyos bőrbetegségeket és egyéb belső szervi rendellenességeket okoz.
A szteroidok hatása hosszútávon
Az anabolikus szteroidok hatása olyan súlyos, még tartós egészségügyi problémákhoz is vezethet, mint például:
- vesebetegségek vagy veseelégtelenség;
- májkárosodás és daganatok;
- megnövekedett szív, magas vérnyomás és a vér koleszterin szintjének változásai – ezek mindegyike növeli a stroke és a szívroham kockázatát, még fiataloknál is;
- fokozott vérrögök kialakulásának kockázata.
A szteroidok mellékhatásai nemekre és életkorra jellemzően
Férfiaknál
- zsugorodó herék;
- csökkent spermiumszám;
- kopaszság;
- női jellegű mellek kifejlődése;
- megnövekedett prosztata rák kockázata.
Nőknél
- az arcszőr vagy a túlzott testszőr növekedése;
- csökkenő mellméret;
- férfi mintázatú kopaszság;
- a menstruációs ciklus megváltozása vagy leállása;
- megnövekedett csikló;
- elmélyült hang.
Az anabolikus szteroidok és a függőség
Anyaghasználati rendellenesség akkor fordul elő, ha az ember továbbra is visszaél a szteroidokkal, annak ellenére, hogy ennek súlyos következményei vannak. Legsúlyosabb formája a függőség. Az emberek továbbra is használhatnak szteroidokat fizikai problémák, a gyógyszerek vásárlásának magas költségei és kapcsolataikra gyakorolt negatív hatásaik ellenére. Ez a viselkedés a szteroidok addiktív potenciálját tükrözi. A kutatások azt is felfedezték, hogy egyes szteroidhasználók más gyógyszerekhez, például opioidokhoz fordulnak, hogy csökkentsék az alvási problémákat és a szteroidok által okozott ingerlékenységet.
A szteroidokkal visszaélő embereknek elmúlnak a tüneteik, amikor abbahagyják a használatot, ideértve:
- fáradtság;
- nyugtalanság;
- étvágytalanság;
- alvási problémák, alvászavar;
- csökkent nemi vágy;
- szteroid vágy.
Az egyik komolyabb elvonási tünet a depresszió, amely időnként öngyilkossági kísérletekhez vezethet.
A függőség kezelése
Az emberek, aki anabolikus szteroid függőség kezelésében vettek részt, hasznosnak találták a viselkedésterápiát és a gyógyszerek kombinációját.
A függőség bizonyos eseteiben a betegek gyógyszereket szedtek a megvonás tüneteinek kezelésére. Az orvosok például antidepresszánsokat írtak fel a depresszió kezelésére és a fejfájás, valamint izom- és ízületi fájdalmak kezelésére. Más gyógyszereket is felhasználtak a beteg hormonrendszerének helyreállításához.